- Wat is de theologische reden voor stamboomonderzoek (genealogie) binnen de HLD?
- Wat is ‘dopen voor de doden’?
- Wat is de rol van de tempel bij familiegeschiedenis?
Mormonen staan er bekend voor al decennia lang archieven te kopiëren om zoveel mogelijk stambomen te verzamelen. De enorme interesse in familiegeschiedenis komt voort uit het HLD-geloof in de eeuwige aard van het gezin en het vereiste van verordeningen (heilige handelingen, zoals de doop) voor de verhoging (de hoogste vorm van zaligheid) in het hiernamaals.
1. Het eeuwige gezin
De kerk leert dat de gezinsbanden die op aarde zijn gesloten, eeuwig kunnen voortduren. Dit is het hoogste doel in het Plan van Zaligheid: om als gezin voor altijd bij God de Vader terug te keren.
- Verzegeling: HLD-leden kunnen in de tempel verzegeld worden aan hun echtgenoten en kinderen voor ’tijd en eeuwigheid’.
- Aanvaarding: Dit principe geldt voor alle voorouders. God is liefdevol en rechtvaardig en biedt iedereen de kans om deze eeuwige gezinsbanden te sluiten.
2. Plaatsvervangende verordeningen
De theologische motivatie voor het opstellen van stambomen is het mogelijk maken van plaatsvervangende verordeningen in de tempel.
- Rechtvaardigheid van God: Veel mensen zijn overleden zonder de kans te krijgen om het herstelde evangelie te horen of zich te laten dopen met het juiste priesterschapsgezag. De kerk gelooft dat God geen mensen zal veroordelen op basis van onwetendheid.
- Dienen namens hen: Leden gaan naar de tempel om de verordeningen (zoals de doop, de bevestiging en de verzegeling) namens deze overleden voorouders te ontvangen.
- Vrije wil: Overleden geesten behouden hun vrije wil en kunnen in de geestenwereld kiezen om deze in hun naam verrichte verordeningen al dan niet te aanvaarden. Dit maakt het een daad van liefde en dienstbaarheid. Sommige bronnen beweren dat de heiligen der laatste dagen iedereen mormoons maken, maar dat klopt dus niet. Ze doen het verordeningswerk als geschenk, maar ieder overleden individu beslist in het hiernamaals zelf.
3. Kritiek en de bijbelse basis voor verordeningen voor de doden
De praktijk van plaatsvervangende verordeningen wordt door veel andere christelijke denominaties niet aanvaard en wordt beschouwd als onbijbels of een afwijking van het oorspronkelijke christendom.
- Apostel Paulus schrijft erover: HLD-leden verwijzen naar de Bijbel, specifiek naar de apostel Paulus’ Eerste Brief aan de Korinthiërs: ‘Wat zullen zij anders doen die voor de doden gedoopt worden, als de doden in het geheel niet opgewekt worden? Waarom worden zij dan nog voor de doden gedoopt?’ (1 Korinthe 15:29). Volgens de mormonen is dit een bewijs dat de vroege christenen de praktijk kenden.
- Kritiek op misbruik: Er is publieke kritiek geweest op het overijverige werk van sommige leden die de namen van bekende overledenen of Holocaustslachtoffers voor de doop indienden.
- Kerkelijke richtlijn: De kerk erkent dat dit gevoelig ligt en heeft de richtlijnen aangescherpt: tempelwerk mag alleen worden uitgevoerd voor directe voorouders (of verwanten waar de familie toestemming voor heeft gegeven). Het is verboden om namen in te dienen van bekende figuren of slachtoffers van de Holocaust zonder uitdrukkelijke toestemming van de nabestaanden. De databases worden actief gemonitord om deze ongepaste inzendingen te verwijderen.
4. FamilySearch: een dienst aan de wereld
Omdat dit werk zo belangrijk is, heeft de kerk de meest uitgebreide verzameling genealogische gegevens ter wereld verzameld en FamilySearch opgericht, een gratis dienst voor iedereen.
- Missie: De missie is om iedereen te helpen zijn of haar afkomst te ontdekken. Dit is een concrete uiting van de goddelijke opdracht om het hart van de kinderen tot de vaderen te keren, zoals geprofeteerd in de Bijbel (Maleachi 4:5–6).
- Omvang: Door dit werk worden enorme hoeveelheden historische gegevens over de hele wereld bewaard en digitaal toegankelijk gemaakt in ultraveilige kluizen, zoals diep in de bergen van Utah.
De interesse van de mormonen in stambomen is dus een direct gevolg van de overtuiging dat alle mensen het recht hebben op het evangelie en dat de gezinsbanden bedoeld zijn om eeuwig te zijn.